水中出産
妊婦さんがよく耳にする出産方法の中に「水中出産」があります。
この方法は、麻酔を使わずに陣痛の痛みをやわらげる目的の、いわゆる代替医療による無痛分娩のひとつです。
日本でも、水中出産を希望し、実際にこの方法で無事に出産をした人は多くいますが、賛否両論あります。
水中出産とは、陣痛がピークになってから人の体温程度（３５度～３８度）の温水をはった出産用のプールに入り、その中で出産するやり方です。
自宅で出産する場合は浴槽を使うこともあります。
水中出産とは言っても、「医療的な無痛分娩を行いたくない」「自主性を生かしてより自然な出産を行ないたい」というアクティブバースのひとつなので、ずっとプールに入っているという決まりはなく、最終的には自分が快く産むことができる場所や姿勢で出産します。
水の中で赤ちゃんを産むと、赤ちゃんがおぼれてしまうのでは、と心配するかたもいるでしょう。
しかし、赤ちゃんはお腹の中にいるときと同じように、胎盤を通じて空気を取り入れていますので、水中で生まれた途端、息ができなくなっておぼれることはありません。
水中出産のメリットとして挙げられるのは、体温程度の温水に入るとリラックスできること、そして陣痛の痛みをやわらげ、スムーズに出産ができることです。
さらに、パートナーも一緒にプールに入り、分娩のサポートを行なう方法をとっている病院もあり、そこでは夫婦が一緒になって、赤ちゃんの新しい命の誕生を祝うことができます。
デメリットとしては、陣痛の初期の段階からプールに入ると、母体の疲労のために陣痛が弱くなることもあるようです。
また、水中でのお産は出血量が増加するともいわれます。
さらに、きちんと管理された出産専用のプールを使わなかったために、母子の感染が問題になったこともあります。
このように水中分娩ではリスクも少なからず伴いますから、お医師さんや助産師さんの説明を十分に聞き、納得・理解した上で行なったほうがいいでしょう。